Кристина Полева
Дочь Зимы
Сэйла всегда боялась Зиму. Пусть она и казалась красивой, белоснежной и словно бы невинной. Но это была лишь маска, под которой скрывалась злость, жестокость и часто смерть. Уж девочке это хорошо известно. Именно Зима забрала у нее все, что было дорого. Даже саму Сэйлу забрала и не хотела отпускать. Она покорила свою жертву еще с рождения, ведь Сэйла родилась в самый сильный день белой богини - День Зауйри, матери Зимы и дочери Мрака.
Кем был отец белой богини никто не знал, но люди поговаривали, что Зауйри согрешила со своим отцом и именно его не то дочь, не то внучка была теперь одной из правительниц мира. Потому белые дни заканчивались так быстро и мрак наползал безжалостным пологом, давая волю своему повелителю.
Сэйла пыталась порвать нити с Зимой, все свои двенадцать лет, но не могла, а последняя будто зная об этих мечтах любимой жерты, еще сильнее опутывала ее колкими путами. А когда девочка почти вырвалась, смогла возродить в своей душе тепло весны и яркость лета, Зима начала безжалостно крушить всю ее жизнь, забирая дорогое и любимое. Сперва бабушку, после родителей и милого братика, синеглазого Роа.
После, когда в жизни Сэйлы осталась лишь малышка Лисай, семилетняя сестричка и настоящее чудо и счастье для первой, случилось самое страшное. Зима пришла однажды ночью и потребовала плату за судьбу Лисай. Сэйла уже с радостью отдала бы свою пронзенную льдом жизнь, знай, что с сестрой все будет хорошо. Но белая богиня лишь посмеялась над словами девочки и затребовала что-то более страшное. Ужаснее даже чем смерть.
И, будь проклята Зауйри, Сэйла согласилась и стала десятой дочерью Зимы. Её прислужницей и рабыней.
А Зима умела использовать своих дочерей. Еще и смеялась над их беспомощностью, весело потешалась.
Но в этот раз дочери ей нужны были не просто ради забавы да выполнения мелких поручений. Нет, белая богиня задумала исполнить свою давнюю цель. Безумную мечту. А именно собрать осколки серца Зауйри, наследие исчезнувшей во времени матери.
Зима была лишена сердца, а значит части своих сил. Зная ее вечную жажду власти, боги не позволили Зауйри наградить дочь сердцем, тем самым сковав последнюю в цепи. Но Зима не собиралась мириться с подобным. Она копила знания и силы, пока не почувствовала, что готова исполнить задуманное.
Сэйла стала частью ее мечты.
Каждая из девочек должна была познать несчастье, прежде чем назваться «дочерью» Зимы. И вот когда в их жизнях оставалось лишь что-то единственное, родное и любимое, белая богиня навсегда привязывала дочерей нерушимой цепью.
И этой цепью для Сэйлы стала Лисай. Дорогая, милая сестра, которая теперь навечно соединила ее с Зимой и обрекла на страшную участь.
Осколок Сэйлы был самым сильным, центром сердца Зауйри. Его вечное пристанище - гора бога Дайрона, владыки смертей и душ. Никто не мог прикоснуться к хрустальным стенам огромного сосуда, в котором хранился осколок, лишь рискуя потерять свою жизнь и душу. Но у Сэйлы уже не было души, Зима забрала ее, когда связала своими путами, и жизнь больше не становила ценности. Судьба Лисай была намного важней. Если сестра продолжит также улыбаться, в ее прекрасных глазах будет гореть знакомый ласковый огонек, а маленькие губки продолжать петь веселые песни, Сэйла тысячу раз отдаст свою жизнь.
Даже зная в глубине души, что жизнь Лисай уже не будет радостной, если она потеряет сестру, что ее глаза будут омрачены печалью, Сэйла и сейчас готова была исполнить веление Зимы. Лишь бы Лисай продолжала жить.
А потому Сэйла теперь брела по бесконечной дороге к своей цели, делала каждый новый шаг с болью в сердце, но и решимостью, что это правильно, что это для Лисай.
Вокруг продолжалась жизнь, слышался смех готовящихся к зимним праздникам людей, дома красовались яркими лентами, игрушками, у ворот богачей по старой традиции стояли вазы со сладостями, чтобы и бедные дети могли порадоваться. Сэйла украдкой наблюдала за веселыми детишками, что объедались конфетами до рези в животе, и страшилась того, что вскоре должна была обречь их на страдания в уплату жизни Лисай… Нет, нет, она не будет думать об этом, просто сделает то, что должна. Спасет сестру, и больше ничего не важно. Только Лисай.
Ночевала Сэйла в домах незнакомых людей, что с радостью принимали сиротку, а она каждый раз засыпала со слезами на глазах, зная, что вскоре отплатит за отзывчивость страшным злом. Но все же продолжала свой путь и с благодарной улыбкой принимала завтрак, низко кланялась перед прощанием и обещала не забыть их добро.
Последнее селение перед горой Дайрона оказалось мрачным, почти лишенным смеха и ярких красок. Влияние бога смерти здесь было слишком великим, отголосок мира мертвых давил на людей, очерняя небо и иссушивая землю. Но задорные огоньки в окнах хоть немного, но разгоняли серую мглу зимнего дня и согревали сердце Сэйлы.
Неожиданно на дорогу выбежала маленькая девочка, так похожая на Лисай, что Сэйла даже вздрогнула и зажмурилась.
- С наступающим, - пропела она тоненьким голоском.
- С наступающим, - едва выговорила в ответ Сэйла и замерла, ожидая, что малышка пройдет.
Но девочка не сдвинулась с места и продолжила пристально изучать Сэйлу своими большими зелеными глазами… Весна… В них так и плескалась весна. Та, которую Сэйла любила столь же горячо, как ненавидела зиму. Весна, которая возможно уже никогда не наступит и не порадует мир соловьиными песнями, да ласковым солнышком… Нет, нет, Сэйла не будет вспоминать о ней… Только о Лисай. Только о сестре!
- Ты ведь не туда идешь? - испуганно спросила девочка, заставив Сэйлу очнуться от тяжелых мыслей, и указала на пик горы.
Сэйла невольно качнула головой, хотя собиралась солгать.
- Нет! - побледнела малышка и в ее глазах сверкнули слезы. - Не ходи! Там страшно… Никто не возвращается. Бог копит души, мама говорит, что он любит мучить людей, упивается их страданиями.
- Все хорошо, - погладила ее плечи Сэйла, надеясь успокоить, чтобы девочка не привлекла ненужного внимания. - Не бойся.
- Нет, нет, - трясла головкой малышка. - Моя сестра… моя сестра там… Он так и не отдал ее. Забрал себе мою любимую Дари!
На голос малышки из ближних домов появились люди и боясь того, что ее попытаются остановить, Сэйла бросилась вперед со всех ног. Позади слышались крики, девочку просили остановиться, но она не слушала их и бежала как можно быстрее. Что могли изменить слова о смерти и страданиях? Ничего. Девочка и так все это знала. Потому Сэйла бежала и бежала, пока не споткнулась, запутавшись в ногах, и покатилась вниз с горки, взбивая снег.
Подъем был долгим и тяжелым. Особенно, когда бог смерти стал посылать ей своих слуг, бесплотных теней. Они кричали, дурманя сознание, пытались запутать безумную девочку, сбить с пути. Но Сэйла никого не слушала, видела перед собой только Лисай, и продолжала идти. С каждым шагом даже становилось легче, последние сомнения ушли, страх смерти тоже, даже боль не пугала. Возможно тени все таки добились своего и ее рассудок пошатнулся. Но это было даже хорошо. Было легко…
Сэйла не заметила, когда оказалась у сосуда, только почувствовав, как тело сжалось словно в тисках, опомнилась.
Сосуд был высоким и казалось хрупким, будто мог рассыпаться. Но девочка знала, что это обман. Зима много шептала ей об этом и о том, какую ужасную боль принесет одно лишь касание к холодному стеклу. Но Сэйле не было страшно. Пусть боль, пусть страдания. Зато Лисай будет в безопасности. Белая богиня ведь не обманет? Ведь правда? Нет, она дала нерушимую клятву. Сестра будет свободна. Будет в безопасности. А значит, больше ничего не держит Сэйлу от того, чтобы совершить предназначенное.
Вот он, осколок сердца Зауйри. Сияет драгоценными гранями, мерцает, словно радуется долгожданной встрече.
Сэйла на миг прикрыла глаза, прощаясь с миром, что какое-то время был ее дорогим домом. С родной улицей в тихом южном городке, ласковой рекой с ее зеленоватыми водами, да беседкой в бабушкином саду. А так же веселыми ребятами, которые жили по соседству и тетушкой Мартой, кормившую осиротевших Сэйлу и Лисай вкусными обедами.
Девочка не заметила, как опустилась на колени и слезы побежали по красным от мороза щекам. Это оказалось совсем не просто. Даже Лисай уже не могла перекрыть всего того, что наполнило сердце. И особенно голоса той девочки из деревни. Ее глаза и сейчас словно бы смотрели на Сэйлу, молили не делать этого, не совершать непоправимой ошибки.
- Нет, Сэйла, не слушай, - твердо проговорила она себе, пытаясь вновь забыться. - Помни только Лисай. Помни, что если ты оступишься, сестра умрет. Долго и мучительно. А после душа ее вечно будет служить Зиме.
Девочка утерла слезы, что на морозе заледенели и теперь напоминали мелкие алмазы и решительно поднялась. Будто почувствовав ее уверенность, в ушах зазвенел голос бога Дайрона. Он насмехался и одновременно пугал Сэйлу. Его тени вновь вернулись и сейчас пытались проникнуть в тело девочки, но она сопротивлялась всеми силами. Она должна взять осколок, а после будь что будет.
Сэйла действовала быстро и решительно. Руку опалил ужасный огонь, что проник в тело, буквально сжигая изнутри, но вот девочка уже сжимала холодный осколок сердца Зауйри, который вздрагивал в ладони будто живой.
Зима радовалась, ее смех звучал в ушах Сэйлы, становясь и смехом девочки. Счастье белой богини придавало сил Сэйле, даже тени отступили, признавая поражение.
- Он мой, мой. Последний осколок, - шептала Зима, и ее голос смешивался с ветром, что поднимал в воздух клубы снега. Она спешила, гналась за своим сердцем.
И именно потому Сэйлы было так легко сделать это, ступить в сосуд и одним резким движением пронзить свое сердце, устремляя в него осколок.
Крик Зимы расколол голову, а Сэйла уже была в объятьях Дайрона. Она знала, что Лисай последует за ней. Что сестре не миновать смерти и лишь молила бога сделать это легко, не терзать Лисай, принять ее в свой мир ласково, как того и заслуживала малышка…
Journal information